Ilmuwan Temukan Kemiripan Otak antara Manusia dan Gurita, Diluar Dugaan

Hitekno.com - Sementara lautan masih menyimpan banyak misteri, beberapa makhluk laut, khususnya gurita, ternyata agak mirip dengan manusia dalam beberapa hal.

Sebuah tim ilmuwan, dengan ahli biologi sistem Nikolaus Rajewsky dari Max-Delbrück-Center for Molecular Medicine sebagai penulis utama, telah menemukan sifat yang dimiliki otak gurita dengan manusia: repertoar mikroRNA yang luas di jaringan saraf mereka.

"Ini," kata Rajewsky, "adalah apa yang menghubungkan kita dengan gurita!"

Dilansir dari Sputnik news, sefalopoda bertubuh lunak seperti gurita (invertebrata) sangat cerdas dengan sistem saraf terdistribusi yang sangat kompleks dan mereka berevolusi secara independen dari vertebrata.

Sistem saraf dan kecerdasan yang kompleks adalah sifat yang relatif umum pada vertebrata, tetapi jarang terjadi di antara invertebrata.

Kemampuan cephalopoda untuk mengedit urutan RNA mereka dengan cepat dengan cepat dengan cepat untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka adalah kejutan lain, karena adaptasi biasanya dimulai dengan DNA, dan perubahan tersebut diteruskan ke RNA. Hal ini mendorong Rajewsky untuk bertanya-tanya apa rahasia RNA lain yang mungkin disembunyikan gurita.

Tim mengurutkan RNA dari 18 sampel yang diperoleh dari gurita mati dari spesies yang berbeda. Pengurutan ini memberikan profil messenger RNA dan RNA kecil di dalamnya. Hasilnya mengejutkan: pengeditan RNA terjadi di area yang tidak terduga.

Tim menemukan 164 gen microRNA dikelompokkan menjadi 138 keluarga microRNA pada gurita biasa. Angka-angka ini setara dengan hewan seperti ayam dan katak (genom manusia mengkodekan sekitar 2.600 microRNA dewasa). 42 dari keluarga itu baru, sebagian besar di otak dan jaringan saraf.

"Ini adalah ekspansi keluarga microRNA terbesar ketiga di dunia hewan, dan terbesar di luar vertebrata," kata ahli biologi Grygoriy Zolotarov, peneliti di Pusat Regulasi Genomik di Spanyol.

MicroRNA sendiri adalah molekul RNA non-pengkodean yang sangat terlibat dalam mengatur ekspresi gen, mengikat molekul RNA yang lebih besar untuk membantu sel menyempurnakan protein yang mereka buat.

Penemuan keluarga microRNA tersebut menunjukkan bahwa mereka masih berperan dalam biologi gurita, meskipun para ilmuwan belum tahu apa peran itu, atau sel mana yang terlibat dengan miRNA.

Para peneliti menyarankan bahwa "mi[cro]RNA dan, mungkin, fungsi saraf khusus mereka sangat terkait dan mungkin diperlukan untuk munculnya otak kompleks pada hewan".

Para ilmuwan berencana untuk mencoba mencari tahu dengan tepat apa yang dilakukan microRNA tersebut dalam studi di masa depan.