Gara-Gara Temuan Ini, Ilmuwan Menduga Pernah Terjadi Mega Tsunami di Mars

Hitekno.com - Sekitar 4,5-3,5 miliar tahun yang lalu, Mars diyakini memiliki hidrosfer permukaan aktif. Pada saat itu, dataran utara planet ini ditutupi oleh lautan asin dengan volume hingga 15-17 juta km kubik, sebanding dengan keadaan Samudra Arktik saat ini.

Dilansir dari Sputnik News, sebuah tim ahli planetologi yang dipimpin oleh Alexis Rodriguez, seorang peneliti di Institute of Planetology di Tucson, AS, telah menemukan kawah yang sebelumnya tidak dikenal di permukaan Chryse Planitia, yang formasinya sekitar 3,4 miliar tahun yang lalu menghasilkan gelombang tsunami yang kuat.

Asteroid yang menyebabkannya sebanding ukurannya dengan meteorit yang menghancurkan dinosaurus, tulis para ilmuwan dalam sebuah artikel di jurnal Scientific Reports.

Sangat mengejutkan para ilmuwan planet, gambar pertama Lembah Maya dari Viking 1 tidak memiliki fitur bentang alam khas yang terkait dengan banjir yang telah diperkirakan, termasuk endapan batuan berjajar dan akumulasi pasir dan tanah liat berbentuk tetesan.

Sebaliknya, foto-foto "lembah Maya" menunjukkan dataran yang ditutupi dengan sejumlah jalan berbatu besar.

Rodriguez dan rekan-rekannya menemukan bahwa salah satu tsunami ini benar-benar ada, dan para ilmuwan juga menemukan sumbernya - kawah Pohl sepanjang 110 kilometer yang sebelumnya tidak diketahui, yang terletak di dataran rendah 900 km timur laut Maja Valles.

Kawah ini dihasilkan dari dampak asteroid 10-12 km sekitar 3,4 miliar tahun yang lalu, ketika permukaan Mars masih tertutup oleh lautan.

Jatuhnya asteroid ke salah satu lautan ini mengakibatkan ledakan dan terbentuknya mega-tsunami yang gelombangnya mencapai ketinggian 250 meter pada saat mereka mencapai pantai.

"Run-up megatsunami yang dihasilkan dampak simulasi kami sangat cocok dengan margin deposit megatsunami lama yang dipetakan dan memprediksi front yang mencapai lokasi pendaratan Viking 1," tulis para peneliti.

"Lokasi situs di sepanjang lobus yang menghadap dataran tinggi yang sejajar dengan alur erosional mendukung asal megatsunami. Temuan kami memungkinkan bahwa batuan dan garam tanah di lokasi pendaratan berasal dari laut, mengundang pertimbangan ulang ilmiah atas informasi yang dikumpulkan dari pengukuran in-situ pertama di Mars."

Dalam hal ini, tsunami Mars sebanding efeknya dengan peristiwa yang terjadi di Bumi 66,5 juta tahun yang lalu ketika dinosaurus punah.

Hal ini membuat Kawah Pohl dan sekitarnya sangat menarik untuk penelitian ini, para ilmuwan menyimpulkan.